L-아르기닌은 아미노산의 한 종류로, 인체 내에서 직접 생산하지 않는 영양소입니다.
식품과 보조 영양제를 통해 섭취해야 하는데, 현재 광고되는 아르기닌은 대개 성적 기능 강화와 운동 기능 강화에 초점을 맞췄고, 일부 광고는 과장 및 과대 광고로 소비자를 현혹시키려고 하기 때문에 주의가 필요합니다.
L-아르기닌의 효과
1. 혈관확장
아르기닌은 혈관을 확장시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 혈액순환 개선을 통해 혈압 조절에도 도움을 기대해 볼 수 있고, 혈관이 확장되는 것이기 때문에 심혈관계통의 질환의 예방에도 좋은 영향을 준다고 합니다.
2. 운동 기능 강화
아르기닌은 신체의 산화질소를 증가시켜 운동 기능을 향상시켜 줍니다. 근육의 손상을 줄이고 근육의 성장은 촉진하며, 운동이 끝난 후 피로회복에도 좋은 영향을 끼치게 됩니다.
또한 지방을 에너지원으로 사용하는 것을 돕고 근육량 증가에도 영향을 미치는 등 체지방 감소에도 효과가 있습니다.
3. 면역력 강화
아르기닌은 면역체계를 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 감염에 대한 항체를 생성하는 데 도움을 주고, 알러지나 감기 같은 면역 질환을 예방할 수 있습니다.
4. 성기능 강화
아마도 아르기닌을 접하면서 가장 많이 보게 되는 효과일 텐데요, 아르기닌은 성기능을 강화하는 영양소로 가장 널리 알려져 있습니다. 기본적으로 혈액순환을 개선시켜 주는 효과의 연장선에 있는데, 남성의 성기능에 가장 큰 영향을 끼치는 혈류량을 개선할 뿐 아니라 여성에게도 혈류량 증가로 인한 성감 증가의 효과를 나타낸다고 합니다.
L-아르기닌의 부작용
L-아르기닌은 대체적으로 안전하다고 평가받고 있습니다. 체내에 이미 구성되어 있는 아미노산이므로 특별한 휴지기가 필요하지도 않다고 합니다. 그러나 간에 무리를 줄 수 있는 가능성이 있으므로 3개월을 복용했다면 1개월의 휴지기를 갖는 것이 권장됩니다.
과다 섭취했을 경우 일시적으로 위장장애 및 복통, 설사, 불면증과 같은 부작용을 유발한다고 하는데, 구내염이 자주 발병된다는 사례들도 있습니다.
또 고혈압약이나 항응고제 등의 혈관계통 약을 복용하는 경우 혈관확장의 기능을 가진 아르기닌 때문에 급격한 혈압의 저하가 나타날 수 있으므로 먹고 있는 약과 문제는 없을지 주의도 필요합니다.
L-아르기닌의 섭취 방법
아르기닌은 우리가 일상적으로 섭취하는 식품에서도 충분히 섭취가 가능한 영양소입니다.
육류, 생선, 콩, 견과류, 우유 등 일반적인 식품들에도 풍부하게 함유된 편이고, 특수한 목적을 가지지 않는 이상 영양제를 통해 더 많이 섭취해야 할 이유는 없습니다.
만약 운동 기능 강화 등의 목적을 위하여 따로 섭취할 때에는 보통 영양제의 형태로 섭취하게 되며, 아르기닌 하루 권장 섭취량은 일반적으로 1000mg ~ 3000mg로 권장됩니다.
필요에 따라 5000mg까지 섭취한다고는 하나, 현재 시판되는 제품들을 살펴보면 무조건 고함량을 내세우며 높은 함량이 좋은 것이라는 광고를 하는 경우도 있는데, 꼭 잘 살펴봐야 하는 부분입니다.
특히 이미 다른 의약품을 복용하고 있는 경우 부작용에서도 설명드렸지만 치명적인 문제가 발생할 수도 있으므로 반드시 주치의와 상의해 보고 섭취하는 게 좋겠습니다.
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